帝王蝶是如何得知该从北美向墨西哥迁徙呢？其中一个主要线索就是，乳草属植物的死亡。这些食物是帝王蝶的主要食物来源，也是春季产卵的绝佳地点。

然而，随着本土的乳草属植物越来越稀少，美国一些园丁开始种植在秋季不会死亡的热带植物，没想到，这个举动产生了意想不到的效果，一些帝王蝶退出季节性迁徙，而选择在这些永久食物来源附近，建立全年“定居地”。

但是科学家表示，对于帝王蝶家族的整体健康而言，定居并不是一个好的选择，之前研究显示，迁徙有助于帝王蝶避免传播一些传染病。一是因为在旅途中受感染的蝴蝶会死亡；二是帝王蝶可以远离寄生虫寄居的植物，防止进一步被传染。

虽然有部分帝王蝶选择定居，但是大多数帝王蝶仍然在迁徙，而寄生感染的增加不是过去20年帝王蝶数量急剧下降的唯一原因。不过科学家说，人们仍应该避免种植非本地的乳草，那些随季节变化的本土植物，应该能帮助帝王蝶重拾对“墨西哥冬季旅行”的热情。

（编辑：傅钰婷 责任编辑：李烨）