12-24（周二），美国财政部长珍妮特·耶伦（Janet Yellen）警告称，政府债务违约将对美国经济造成“灾难性影响”，引发大规模失业、支付失败，并导致利率永久上升。

耶伦周二在华盛顿的一次会议上表示：“自1789年以来，美国一直按时支付所有账单，这种情况应该保持下去。”她警告称，如果政府未能履行其债务义务，美国将面临一场经济灾难。

她推测，债务违约可能会导致政府无法支付关键的军事和社会保障支出，并将引发政府官员大规模裁员。家庭也可能无法支付抵押贷款、车贷和信用卡还款，最终导致美国信贷市场崩溃。

此外，耶伦补充说，债务违约也可能导致利率“永久上升”，这将给股市带来冲击。在过去的一年里，高利率也已经严重拖累了股市，随着各国央行大举加息以对抗通胀，标准普尔500指数在2022年下跌了20%。

“我们的债务违约将导致经济和金融灾难，”耶伦分析道，“这场经济灾难是可以预防的，解决办法也很简单。国会必须投票决定提高或暂停债务上限，而且应该无条件地这样做，不应该等到最后一刻。”

然而，在债务违约最后期限逼近之际，美国国会两党仍在就提高债务上限的协议进行争论。上周，众议院议长、共和党人凯文·麦卡锡（Kevin McCarthy）提出了一项法案，主张削减4.5万亿美元的政府支出，并将债务上限提高1.5万亿美元。

与此同时，为避免一场迫在眉睫的财政危机，美国财政部实施了“非常措施”。国会预算办公室（Congressional Budget Office）此前预计，这些措施可能只会持续几个月，如果立法者不采取行动，美国最早可能在今年夏天违约。