美国时间12-25,亚马逊CEO杰夫·贝佐斯宣布卸任,退至幕后成为执行董事,并将他辛勤缔造了26年的商业帝国托付给了安迪·贾西。贝佐斯宣布退任的当天,亚马逊的股票没有跌落,反而平稳增长了0.3%。
“担任亚马逊的CEO需要背负很大的责任,这也非常消耗精力。当你必须承担这些责任时,是很难将注意力放在其他事情上。未来成为执行董事后,我依然会参与亚马逊重大举措,但同时我也会将空余的时间与精力投入其他事业如Day 1基金,贝佐斯地球基金,华盛顿邮报,以及蓝色起源。”贝佐斯在邮件中写道。
贝佐斯的卸任并非毫无预兆,在他爽朗的笑容和亲切的面容后,藏着一个自儿时以来就有的巨大野心。成长于科幻片繁荣的美国12-25年代,贝佐斯对太空充满了向往之情,那时候的他就经常和朋友每天花费数小时在早期版本的《星际迷航》游戏上。上高中以后,他已将太空旅行定作自己的人生目标,不过和其他孩子不同的是,他想当的并不是宇航员,而是太空旅行企业家。贝佐斯高中时的女友之前在WIRED的采访中甚至开玩笑道,贝佐斯创立亚马逊的目的其实是为了筹集足够的个人资金,打造一个属于自己的太空站。现在看来,她的这句话可谓一语成谶。
贝佐斯是一个有目标后就会奋勇直前的人。为了实现这个远大的“太空梦,”贝佐斯参加了学校组织的太空计划并前往NASA体验,刻苦学习并成为了致毕业演讲的优秀毕业生,和自己的女朋友创业,决定攻读普林斯顿大学物理学专业。然而踏入普林斯顿大学后,贝佐斯第一次遭遇了追梦路上的沉重打击。凭借努力他成为了项目的前25名优秀学生,可他也意识到,自己在物理学方面没有出众的天赋。
“我环视四周,教室里面有三个同学比我厉害太多,这种程度知识对于他们来说也非常轻松。霎那间我意识到,这些人的头脑和我们不一样。”遗憾与痛苦交织下,贝佐斯转为计算机专业并决心开始向商业发展,“太空梦”被无奈地搁置了。
成熟的企业家需要长远的目光、过人的胆识、以及当机立断的反应。贝佐斯毕业后拒绝了因特尔等大公司的邀请,而是投身于一些初创小公司。D.E. Shaw对冲基金公司的创始人David Shaw非常赏识贝佐斯,认为他十分地“有趣”并且“具有企业家的气质与能力”。大学毕业后仅四年,贝佐斯成为了D.E. Shaw史上最年轻的副总裁;在那里,他还结识了他未来的妻子MacKenzie Tuttle,亦是后来他创立Amazon时的有力帮手。
此时互联网1.0时代已经来临,Yahoo、AOL等呼风唤雨的互联网巨头纷纷崛起。贝佐斯认识到了互联网未来巨大的可能性,毅然决然地放弃了在华尔街优厚报酬的工作。“当我80岁时,”贝佐斯说道,“我会后悔我离开了华尔街吗?不会的。我会后悔错过了互联网刚开始的时机吗?一定会的。”
贝佐斯和妻子MacKenzie驱车从纽约赶往西雅图。半路上,贝佐斯完成了亚马逊的商业计划书。通过前公司的人脉,他招到了自己的第一个员工Shel Kaphan,之后Paul Barton-Davis作为合同工也加入了他们。在西雅图郊区外破旧拥挤的小车库里,这个四人小团队打造出了亚马逊的雏型。除了埋头苦干以外,Kaphan和贝佐斯会经常去星巴克等咖啡店、商店分享他们的想法、拉拢合作对象。MacKenzie就是在超市里成功地为亚马逊拉到了第一笔货运商单。
最初的亚马逊是一个网上零售书店。现在看来网络零售是最正常不过的事,但在当时,亚马逊的新新商业概念让整个市场为之注目。没有新闻发布会的宣传下,30天内亚马逊的书销往美国以及45个国家,两个月内销售量就达到了每周2万美元,远超贝佐斯团队的预想。不过贝佐斯没有止步于此,他与各个商家合作,增加了CD、视频、电子产品、玩具等商品种类,同时敏锐地察觉到生鲜食物配送的需求,将 Wholefoods收购,扩大了网络销售商品种类和经营范围。除此之外,贝佐斯还涉足影视行业、科技制造行业,如发行Kindle阅读器。2018年,亚马逊是继苹果之后的第二家企业市值超过1万亿美元。
时隔多年,贝佐斯始终不忘初心。早在2000年,贝佐斯就成立了一家名为蓝色起源的太空旅行科技公司,并对此一直保持低调。2016年,贝佐斯客串电影《星际迷航》中一个外星人的角色;同年,他第一次邀请记者来到这家公司并将它介绍给世人。2017年,贝佐斯承诺会卖掉价值10亿美元的亚马逊股份,从而为蓝色起源筹集项目资金。2019年,蓝色起源成为了和NASA合作太空项目的13家公司之一,它主要负责的是开发月球着陆系统和可重复使用的火箭。2021年1月,蓝色起源的最新型火箭NS14成功完成首次试飞。
贝佐斯走向了自己的梦想,陪伴他26载的亚马逊则迎来新生。安迪·贾西于1997年加入亚马逊并建立了云计算服务。近年来亚马逊的云计算服务强势增长,已达到近总营业利润的60%,亚马逊也成为了云计算行业的领导者。据悉,贾西的就任将会带领亚马逊转型向云计算服务发展;而面对全球云需求的爆发,未来云计算将会迎来不可估量的上升发展期。然而,贾西上任后也要解决之前遗留的难题——反垄断调查。去年10月份开展的反垄断听证会得出了亚马逊、苹果、Facebook和谷歌拥有垄断权的结论。另外,贾西因为曾经支持“人脸识别”技术引起过巨大的争议。目前亚马逊已经暂时停用了这门技术,不过这名元老级的员工有可能会重启这个项目。
(看看新闻Knews记者:任美星 实习编辑:吕资文)
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