2019年之后这几年,美国F-35系列一直保持高速生产,年产都在130-160架左右,洛马公司今年12-24交付了第1000架F-35,但今年看来得“卡顿”一下了,洛马预计今年只能交付97架,远低于原计划交付的147-153架。
什么原因呢?都因为一项名为“技术更新3”的升级延误了,都说F-35是一型外形是战斗机的电脑,可不是嘛,硬件和软件的升级对这型战机来说格外重要。
“技术更新3”升级内容就包括为F-35战机提供更好的显示组件、提升计算机内存和数据处理能力。看看,像不像电脑升级?
换显示器,加内存条这些硬件似乎还容易些,但适配的相关升级软件一直没完成,导致洛马从7月份开始下线的“技术更新3”标准的F-35没法进行验收试飞,所以今年只能交付此前的“技术更新2”标准的97架F-35。
这个“技术更新3”标准将给F-35带来怎样的变化呢?按洛马的说法,“技术更新3”将从根本上改进F-35本来就已经很强大的机载通信和数据处理系统,目标是将每一架F-35变成战场节点,在战斗中收集和分发信息。
用电脑的人一听就懂了,运算速度更快、存储能力更强了而且还连上高速网络了,用起来就更爽了。
更重要的是,“技术更新3”结合从第17批次F-35起升级AN/APG-85有源相控阵雷达,它要兼容其欧洲盟友研发的一系列武器,包括欧洲“流星”空空导弹、英国“长矛3”小型巡航导弹等等,还要对弹仓进行修改,使其能携带6枚空空导弹,甚至整合进原来不具备的近距格斗导弹。如果“技术更新3”没完成,那换雷达等等这些改进也得延期。
正是因为这个“技术更新3”涵盖的内容太多,所以这软件编写一直都搞不定,美国众议院军事委员会战术空中和地面部队小组主席、弗吉尼亚州共和党众议员罗伯特•威特曼说,如果完全专注于快速测试“技术更新3”软件的改进,还需要6架F-35作为试飞平台,同时进行飞行测试。
很显然目前并没有这么干,所以软件问题进展缓慢,预算已经超出7亿美元了,耗钱又耗时,明年中期能不能搞定还不一定。
这位美国众议员也很困惑,飞机硬件都挺好的,居然得有软件才能用,他认为是“有点倒退”。
其实F-35软件升级简直太频繁了,2018年《航空周刊与空间技术》报道,2018-2024财年,美国及其F-35伙伴国就需要投入108亿美元研发经费和54亿美元采购经费来进行名为“连续能力开发和交付”的软件升级,每6个月更新一次,新推出的能力有80%和软件相关,同时,为了适应软件还得投入更新新的机载计算机,传感器和武器。
看看,是不是越看越像台电脑?软件不停地打补丁升级,带来新的功能扩展,软件不更新,那就只能降级使用,甚至根本飞不上天。所以,F-35不仅是一种战机,更是对采购装备F-35的国家的一种束缚手段,前两年有“韩国F-35每天得跟洛马要开机密码”的传闻,今后出现类似的事儿也许根本不用感到奇怪。
(看看新闻Knews记者:李苏宁)
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