记者15日从中国航天科技集团公司获悉，我国将在2018年至2021年前后陆续发射四颗风云三号卫星，包括风云三号上午星和下午星，卫星将适时增加新型遥感仪器，满足不断增长的新需求；另外两颗风云三号卫星分别为晨昏轨道运行的气象卫星和低倾角近圆轨道降水测量卫星。
　
风云卫星总体研制单位509所副所长周徐斌说，届时，晨昏星、上午星、下午星和降水星功能互补，相互配合，组网形成完整的低轨气象卫星业务综合观测能力，实现高时效全球中高分辨率光学成像观测，高精度光学微波组合大气温湿度垂直分布探测，气候变化温室气体探测，风场精确探测、全球高精度的降水测量以及太阳和空间环境综合探测能力等六大主要能力。
　　
周徐斌表示，预计卫星全球观测频次可达每4小时一次，我国全球数值天气预报模式中卫星观测数据的更新时效也可以由现在的6小时提高到4小时，可以将气象灾害监测时效提高近1倍，预报精度将提高3％左右，可以更容易地捕捉到暴雨、强对流等生命周期较短的比较严重的灾害性天气过程。