海权是什么？

从海权的英文sea power可以看出，海权指的就是海洋的权力。

实际上，在人类文明产生之后的几千年里，人类对海洋和地球的认识非常有限，更谈不上利用。直到十五世纪大航海时代的到来，资本主义开始向海外扩张，海权的概念才得以诞生。

关于海权，美国海军少将阿尔弗雷德•马汉的理论传播得最为广泛。

马汉认为，海权首先意味着海洋航线带来的巨大商业利益，第二，一国必须有强大的舰队保护商业利益，以及足够的商船与港口来利用这些利益。马汉也强调海洋军事安全的价值，认为海洋可保护国家免于在本土交战，而制海权对战争的影响比陆军更大。

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马汉还认为，并不是有海岸线的国家就能成为海权国家，以下六个要素缺一不可：

要成为海权国家需要具备什么条件？

地理位置：岛屿是最理想的。以英国为例，不列颠群岛与欧洲大陆的距离不远不近，足以使英国获得对抗外敌入侵的安全保障，又便于打击敌人。因此英国不须维持大陆军，可以集中力量发展海权，以优势的海军来封锁欧洲大陆港口，并控制航线。与英国成对比的是法国，法国不仅要维持大陆军，其海军也必须分驶大西洋与地中海，因此在海权竞争中，法国对英国便居于劣势。

自然地理形态：一国需要拥有绵长的海岸线及优良的港口。此外，马汉还提到，地形平坦、土地肥沃可能使人民安土重迁，不愿投身海洋，如法国。相反，则逼使人民不得不出海求生存，如荷兰、葡萄牙。

国家领土大小范围：马汉认为，国土的大小必须与人口、资源及其他因素相配合，并不是国土面积越大越好。如果一国面积过大，而人口与资源稀缺，那么就会造成防守密度低，国家的危险性增高。

人口数量：一国要成为海权国家，应当有相当多的人口直接参加海洋生活。也就是说，一国的人口要多，但数量多还不够，其中参加海洋活动的人数，也应当占据相当的比例。

民族性：冒险的性格，会促进商机及航运发展。如果国民以向海洋寻求财富为荣，并且敢于冒险，航海事业自然蓬勃。

政府的性质和政策：前面五个因素都是客观因素，而政府的政策则不然。以英国为例，如果全部具备以上五个条件，但没有政府政策的支持，英国依然不可能成为海权霸主。自詹姆斯一世开始，英国的国家政策一直以追求海外殖民地、海上贸易和海军优势为目的。

如今的海权概念发生了哪些改变？

21世纪和过去帝国主义国家瓜分世界的时代完全不同，虽然海军依然是维护海上权益最重要的力量，但人们更多地是愿意通过合作来利用海洋，而不是通过海军的对决来霸占海洋。

从这个意义上说，海权的涵义也在发生着变化，从海洋权力转变为海洋权利。

（编辑：阴怀德）