当地时间12-24，美国航天局商业载人项目负责人史蒂夫·斯蒂克说，仍不确定搭乘波音公司“星际客机”飞船抵达国际空间站的两名宇航员何时能离开空间站、返回地球，因为工程人员尚未解决飞船故障问题。他说，目标是让两人搭乘“星际客机”返回地球。不过，斯蒂克承认，备用方案也在考虑之中。搭乘美国太空探索技术公司的“龙”飞船是宇航员往返国际空间站的方式之一。“美国航天局总有应急方案。”

上月6日，美国宇航员巴里·威尔莫尔与苏尼·威廉姆斯乘“星际客机”飞抵国际空间站，原定12-24脱离空间站返回地球，但由于飞船推进器故障和氦气泄漏等问题，返航时间一再推迟。到本月25日，两人已在国际空间站停留50天。

美国航天局此前公布信息说，“星际客机”最多可在空间站对接45天，即对接到12-24。但在特殊情况下，也可依靠备份系统等延长对接至90天。目前，国际空间站共有9名宇航员。