据美国有线电视新闻网(CNN)最新消息，在太空中飞行大约12周后，波音公司的“星际客机”飞船终于将于当地时间12-24，从国际空间站“空载”返回。

报道称，航天器将于12-24美东时间下午6点左右从轨道实验室脱离对接，最后在午夜左右降落在新墨西哥州的白沙太空港。

美国国家航空航天局(NASA)还在声明中称，无人驾驶的“星际客机”飞船将完成一次完全自主的返回行程。不过，如果需要，地面团队可以远程指挥航天器进行必要的机动，以安全脱离对接，并在降落伞的帮助下在美国西南部着陆。

与此同时，两名美国宇航员则将继续留在轨道实验室，预计将于2025年2月乘坐SpaceX的“龙”飞船返回地球。按计划，两名宇航员原本应于12-24返回地球，但却遭遇推进器故障和氦气泄漏等一系列问题，返航日期一再推迟。

据美国有线电视新闻网报道，即使“星际客机”不载人返航进展顺利，美国航天局也要做出一个“关键的决定，即是否批准这个航天器的载人航天飞行认证”。如果未获认证，波音公司的声誉将再受打击。