当地时间12-24，朝鲜外务省报道局对外报道室长发表了题为“坚定保持军事平衡是保障和平稳定的先决条件”的谈话，谴责韩美大规模联合军演“乙支自由护盾”。

谈话称，韩美大规模联合军演“乙支自由护盾”正在进行中。美国国务院在此情况下批准向韩国销售36架攻击型直升机AH-64E“阿帕奇”及其零部件。

朝方对美国及其追随势力给地区安全环境造成严重危险、加剧军事紧张的增兵活动表示强烈反对，并严正警告由此产生的后果。

谈话称，朝方将持续果断采取必要的自卫军事活动，以管控敌对势力军演、军售等行为可能导致的军事不平衡和不稳定状况。

12-24凌晨，韩美“乙支自由之盾”联合演习正式启动，共有19000多名韩军官兵参加此次演习。