据英国媒体近日报道，英国和澳大利亚研究人员首次在海鸟淡足鹱身上，发现了一种完全由塑料引发的新病——“塑料病”。研究人员认为，鉴于自然界普遍存在塑料污染，他们的发现可能只是冰山一角，其他鸟类也有可能受此影响。　

研究人员过去10年一直在澳大利亚豪勋爵岛研究海鸟。主要研究对象为淡足鹱，这种鸟由于常误食塑料，被认为是世界上受塑料污染影响最严重的鸟类。

研究人员发现，淡足鹱摄入塑料碎片后，消化道会发炎。持续炎症会导致组织产生疤痕，摄入塑料越多，腺胃内的疤痕就越多。久而久之，腺胃内部的管状腺纤维化，功能逐渐衰退，使其更容易受到感染和寄生虫侵扰，进而使食物消化和吸收部分维生素的能力受影响。这不仅会影响淡足鹱的生长，还会威胁它们的生存。

这是研究人员首次在野生动物身上发现塑料诱发的纤维化疾病。他们把这种纤维化疾病称为塑料病，以明确它是由环境中的塑料引发。据介绍，这种塑料病对幼鸟而言危害尤其大，因为它们的胃容量小，在极端情况下，雏鸟会因胃部充满难以消化的塑料而饿死。先前有研究显示，多达90%的淡足鹱幼鸟体内有亲鸟喂食的塑料。

（实习编辑：边张琰霆）