据英国《每日邮报》1日报道，自5月初以来，在非洲南部的内陆国博茨瓦纳北部的奥卡万戈三角洲地区（一个沼泽茂盛的野生动物栖息地）发现了超过350头死亡的大象，目前死亡原因不明。

来自英国慈善组织国家公园救援的尼尔·麦卡恩博士称，目前他们正在对样品进行检测，但结果可能还得等待数周。大约70%大象的死亡发生在水坑附近。他们死后，并没有引来大批的秃鹰，这让科学家们担心是自然现象外的原因造成了它们的死亡。

博茨瓦纳政府尚未对尸体进行微量毒素或者病原体检测。但他们初步排出了炭疽热。科学家敦促早日对这些大象尸体进行检测，以确保他们不会对人类生命构成威胁，人类与动物间的疾病传播一直是世界关注的焦点。

当地人指出，在死亡的大象中，既有公象也有母象，年龄覆盖了各个年龄段。他们看到一些大象在死亡前步履蹒跚地转圈圈，这可能意味着他们的神经受损。

在非洲地区，大约三分之一的大象生活在博茨瓦纳，其中10%生活在博茨瓦纳的奥卡万戈三角洲。麦卡恩博士称，"至少350头大象死亡，这个规模是非常令人震惊的……这可能将对全球大象数量造成严重影响"。

麦卡恩博士称，很长时间都没有出现过这样的大规模死亡事件。除了干旱，他不知道到底是什么原因还能造成大象大规模死亡。他说，目前暂不清楚这批大象的死因到底是人为造成的还是自然界疾病造成的，也就无法排除疾病向人类传播的可能性。麦卡恩博士称，"这确实是一个动物保护悲剧，但也有可能成为一个公共卫生危机"。

（编辑：徐思韻）