美国非裔男子弗洛伊德遭警察暴力执法致死引发大规模抗议示威活动，美国总统特朗普的强硬态度也引起极大争议。12-24，前国防部长马蒂斯在《大西洋月刊》上发表声明，批评特朗普分裂美国，没有成熟的领导力。特朗普则反击称，马蒂斯是最被高估的将领。

2018年底辞职后，马蒂斯几乎从未就美国政治事件发表看法，此次他打破沉默，向特朗普开炮。马蒂斯表示，目睹了本周事态的发展，既愤怒又震惊。马蒂斯说，特朗普是我有生之年见到的第一位不试图团结美国人民的总统，他甚至连假装尝试都不愿意。相反，他试图分裂我们。我们现在正在目睹三年来缺乏成熟领导的后果。

《大西洋月刊》刊登这封措辞严厉的的声明后，特朗普很快在推特回应称，奥巴马和我唯一的共同之处就是我们都有幸解雇了马蒂斯这个世界上最被高估的将军。他在留言中写到：“我问他要了辞职信，并且感觉很棒。他的昵称是‘混沌’，我不喜欢，我把他的昵称改成了‘疯狗’。”“他的主要力量不在于军事，而在公共关系。我给了他新生活、要做的事情和要赢的战争，但这条疯狗就是‘不把培根带回家’。”“我不喜欢他的‘领导力’，我也不喜欢他这个人的其他任何事情，其他人也和我看法一样。真高兴他走人了！”

马蒂斯曾出任美军中央司令部司令，2013年因在伊朗政策上的分歧被奥巴马解雇。2018年底，马蒂斯因特朗普决定从叙利亚撤军而辞去防长职务。

对于特朗普威胁要出动军队恢复秩序，现任美国国防部长埃斯珀以及参谋长联席会议主席马克·米尔利将军当天也表示了反对。面对军方的反对，特朗普随后改口称，不认为必须要派军队进驻城市维护秩序。但他同时表示，自己有非常大的权力来调动军队，并可能越过国民警卫队指挥联邦军队。

（编辑：刘清扬）