1935年出生的常纪宽是江苏扬州人，是原志愿军炮兵第1师26团的一名运输兵，1950年1月入伍，第二年就参加抗美援朝战争。

他清晰地记得，1951年的农历大年初一那天和战友从辽宁海城出发，第二天准备过鸭绿江时，就遭遇了第一次空袭，整整持续了40分钟，一同行进的5台车当场损失1台，和他同车的1名战友也负了伤。