最近，网上流传着一个段子，说过去的一年，是美国“神话”破灭的元年。新冠疫情，让美国“制度优势”的神话破灭了；特朗普账号被封，让“言论自由”的神话破灭了；华尔街大战散户，让“自由市场”的神话破灭了。那么，还有什么“神话”会走向破灭呢？

年初，美国学术界发生了一件大事儿，美国工程院院士、麻省理工MIT的华裔教授陈刚被捕了。

美国司法部在其官网上，公布了一大堆所谓的“证据”，其中一大“证据”就是：陈刚在2013年后，接受了约2900万美金的外国资金，包括来自中国南方科技大学的1900万美金。此外，FBI还翻遍了陈刚的所有邮件，发现他虽然加入了美国籍，但是“人在心不在”，因为陈刚在邮件中表达了“要促进与中国的合作，建议中国把创新科学作为关键和核心”等等内容。

MIT校长很快出面澄清事实，他表示与南方科技大学的合作不是陈刚的个人行为，而是学校间的合作，1900万美元也不是给陈刚个人的，而是用于合作研究和教学活动的。

170名MIT的教职工随后联合写信支持陈刚，他们表示陈刚做的事，都是正常的学术和研究活动，而美国司法部的诋毁让人不安。MIT的同事们还在信中声援说：“我们都是陈刚”。

美国司法部用了一大堆站不住脚的“证据”逮捕陈刚，说到底就一个原因：美国不信任和中国有关联的科研人员。

除了MIT之外，2月8号，斯坦福大学也就陈刚被捕一事发表声明，认为学者不应该因为正常的学术交流受到惩罚，并且表示校方坚定地支持中国同事和华裔同事，支持他们在斯坦福学习和工作。

然而，话音刚落，斯坦福也遇到麻烦了，学校的研究员宋琛（音），被指控签证欺诈、阻挠司法、虚假陈述等等问题。

其实，针对中国学者和华裔学者的“迫害”，近年来在美国变得有些“司空见惯”了。前美国天普大学物理系教授郗小星，前美国国家气象局专家陈霞芬、前美国埃默里大学终身教授李晓江等等，都被怀疑与中国有联系，然后遭到审查、逮捕，被迫失去工作。虽然他们最后被证明是清白的，但伤害已经造成，这些科学家们被“社会性死亡”，其职业生涯和个人声誉遭受了无可挽回的重创。

那美国政府为什么看不得科学家们与中国有交流呢？

我觉得这直接说明了美国的挫败和衰落。美国目前的科技实力依然比中国强，但是美国对于中美学术交流，变得异常敏感，草木皆兵，他们惧怕别人的发展，用尽“不入流”的手段百般打压。

而这种“不入流”的反应和手段，其实阻碍了美国自身以及全世界的科技发展。

我们常说“科学无国界”，各国人才的交流合作，推动了人类科学技术的发展。美国之所以能成为科技强国，一个重要原因也就是“海纳百川”，能吸引到各国优秀人才的加入嘛。比如说，二战前后，有大量的犹太科学家离开欧洲，去了美国，一举帮助美国的科技实力从二流跃升到一流。他们当中，出生于德国的爱因斯坦就是一个典型代表。

而如今，曾受益于“科学无国界”的美国，却反过来歧视、迫害中国学者和华裔学者。

彭博社在一篇名为《愚蠢的行径：将科学定为犯罪》的文章中写道：“美国现在传递的信息就是，中国出生的科学家不应该留在美国，或者说一开始就不该来。而以史为鉴，排外绝对不是一种制胜策略。”

美国政界的种种举动当然让人愤慨，不过好在美国学术界、科学界依然存在着客观、理性声音。

这一连串的新闻事件，让我想起我和我的老同学的一段对话。

我的这位老同学，是个超级学霸，就是他考第一，还要甩第二名很远的那种学霸，他北大毕业之后，去了美国名校读博士，做博士后，搞生物医学方面的研究。

若干年前，有一次聊天的时候，我问他说，你打算一直在美国吗？会不会入籍呢？我的老同学非常坚定地和我说：不会！科学无国界，但是科学家有国界！我又问他，那你作为一个中国人，你的美国同事对你怎么样？他和我说，我的同事们很具有积极竞争的精神，当他们知道，你是用第二语言在和他们竞争，并表现得足够优秀时，他们会给你相应的尊重。

老同学的这一回答，可能比较符合不少人记忆中的美国的样子，相比于现在来说，那个时候的美国至少是维持了表面上的“体面”， 似乎更加尊重公平竞争。

而且大学校园、研究机构本身就是一片纯净之地，是理想主义的大本营。如果“公平竞争”，“人人平等”这样的理念在大学校园里都无迹可寻了，那就真到了所谓的“美国神话”全面崩盘的时候。所幸，麻省理工、斯坦福等学校的反应，让我们看到美国社会中，尚存一丝正能量。

但问题是，今日之美国政府，在多大程度上保留着理想主义的精神？能否对于上届政府的做法“拨乱反正”？在开放和孤立之间，它钟摆又会偏向于哪一边？

很多问题，就摆在拜登政府的面前。在科技领域，美国会积极促进全球合作吗？还是狭隘地搞“美国优先”？美国会与中国保持学术交流吗？还是和中国“脱钩”，甚至搞科技“冷战”呢？

在19日的慕尼黑安全会议上，拜登呼吁盟友做好“与中国长期战略竞争”的准备。他说：“与中国的竞争将会很激烈。这是我所预见的，我欢迎这样的竞争，因为我相信（目前的）全球体系。”

我想说，如果美国积极与中国交流合作，我们当然欢迎，甚至理性公平的竞争，我们也并不惧怕，怕就怕不讲规则，不讲道理，不讲武德的打压，抹黑和攻击。

根据《纽约时报》的说法，陈刚教授在被捕10多天之后，被保释了。陈教授被捕是在12-26，是特朗普执政期间，被保释是在12-26，也就是拜登上台之后，但保释归保释，案件如何发展，还是一个未知数。