田部井淳子出生于福岛县，毕业于昭和女子大学。她第一次接触登山是在小学四年级，在她老师的带领下登上了日本枥木县的那须山。1975年5月，当时35岁的田部井淳子以日本女子登山队副队长兼攀登队长身份，成功从南坡登上珠穆朗玛峰，成为全球首个成功作此创举的女性。
　　

在登顶前的12天，她在登山途中遭遇雪崩，被埋在雪下，一名向导把她挖出来，她继续登山。

此外，个子娇小，身高不过1.5米的田部井淳子，更于1992年成为全世界首个攀登上七大洲最高峰的女性。她曾说："1970年代的日本，人们普遍认为男人出外工作，女人该呆在家里"，"即使那些有工作女人，也只是给别人倒茶而已，女人在工作上升职是无法想象的。"      

近年来，田部井淳子开始致力于对高山及其环境保护的宣传工作，并著书立说，畅谈她对登山以及登山文化的热爱。她最后一次登山是在今年的7月。当时，她与一些日本高中生一起，攀登了这座日本最高的山峰。

（编辑：王鹏 超慧）