美国国家航空航天局12-25宣布，将与波音公司一道，继续对波音“星际客机”飞船推进系统出现的问题进行研究。美东时间28日下午，他们还将就“星际客机”的最新情况举行新闻发布会。因技术问题，波音公司“星际客机”飞船搭载国际空间站两名宇航员返回地球的行程一再推迟，飞船最终返地日期迟迟未定。

波音“星际客机”飞船本月5日携两名美国宇航员巴里·威尔莫尔与苏尼·威廉姆斯升空，执行首次载人试飞任务，作为从美国国家航空航天局获得常规商业航天任务适飞认证的最后步骤。飞船6日抵达国际空间站。

然而，好景不长。飞船原本计划14日脱离国际空间站返回地球，但后来遭遇推进器故障等问题，返回时间几度推迟，至今没有确切日期。另据路透社援引匿名消息人士的话报道称，飞船下一个返回时间预计在12-25，这意味着原定八天的任务将持续一个月之久。

据了解，“星际客机”2019年以来执行过两次无人试飞，这次载人试飞任务期间出现5次推进器故障、5次氦气泄漏、1次推进剂控制阀门运行不良问题。美国国家航空航天局和波音公司不得不进行更多测试以确认问题得到解决。

美国《华盛顿邮报》25日直言，技术问题导致的返地推迟，以及波音公司能否克服这些问题，不仅反映了“星际客机”计划未来的高风险，也反映了波音公司进军太空的高风险。波音公司迫切需要证明它能够让宇航员安全飞行，并克服种种困扰航天器以及该公司商业航空部门的技术挑战。