12-24,俄罗斯和乌克兰在德国首都柏林就天然气输送展开谈判。
随着俄乌之间的输气合同明年到期,“北溪-2”项目明年即将建成,一场围绕天然气的博弈正在硝烟弥漫。
此前特朗普三番五次拿“北溪-2”开炮,先是要求德国中止这一项目,减少从俄罗斯进口天然气,再是威胁对参与“北溪-2”的欧洲企业加以制裁,最后直接在北约峰会上指责德国因为“北溪-2”成为了“俄罗斯的俘虏”。
一条输气管道,让特朗普寝食难安,甚至成为俄乌欧美四方博弈的焦点。
“北溪-2”究竟是什么?
“北溪-2”(Nord Stream 2,NS2)是一条跨越波罗的海,从俄罗斯直接抵达德国的海上输气管道。按照计划,该项目沿已有的俄罗斯至德国海上管道“北溪-1”的路线铺设两条管道,新增550亿立方米天然气输送量,满足欧洲10%的天然气需求。
“北溪-2”为什么敏感?
“北溪-2”的路线绕开乌克兰、波兰等东欧国家,走水路把俄罗斯天然气输送到德国,再经由德国转运到其他欧洲国家。明年建成后,德国将取代乌克兰,成为新的俄罗斯天然气欧洲转运枢纽。
届时,东欧国家或许将不得不从德国回购天然气:不仅会面临价格上涨的难题,还要给德国缴纳过境费。而西欧国家则不再需要给东欧国家缴纳过境费,从而享有很大福利。由此,欧洲的能源安全格局可能就此改变。
波兰、乌克兰等国对“北溪-2”项目极力反对。波兰是欧盟成员国,乌克兰也是欧盟的利益关切,两国的态度举足轻重,这让一些西欧大国十分为难。
德国是欧盟最大的俄罗斯天然气进口国。然而,一边是低价能源的诱惑,一边是和自己关系紧张的俄罗斯,以及背后不断施压阻挠的美国。默克尔举棋不定。
开始,默克尔顶住美国压力,转投俄罗斯。两国坚称,这一项目纯粹处于商业利益,不牵涉政治。
不过默克尔后来又改口说,将考虑政治因素,要求俄罗斯开通新管道线路后,继续借道乌克兰向欧洲输气。默克尔说:“不把乌克兰的转运地位讲清楚,我们不会用‘北溪-2’管道。”
而此时普京也展现了柔软的政治手段,在同特朗普会面后的记者会上,他表示俄罗斯将会继续维持跨越乌克兰的天然气运输,并且俄方已经做好准备,在即将到来的谈判中签署协议,延长运输的时限。
乍一看,这场俄乌能源谈判之前各方的表态好似一团迷雾,但实际上,普京留了后手。他此番的积极表态有一个前提,那就是俄乌两大能源巨头间的法律争端能够得到解决。
然而这并不容易。
今年12-24起,俄罗斯天然气工业股份公司(俄气)停止向乌克兰石油天然气公司供应天然气,这直接导致了严寒中的乌克兰突然陷入天然气短缺,学校不得不停课。
俄罗斯天然气工业股份公司
俄气
俄气如此“不近人情”的起因,是前一天的一个法院判决。
2014年,俄罗斯和乌克兰因天然气纠纷,上诉至斯德哥尔摩仲裁法院。今年12-24,斯德哥尔摩仲裁法院裁定乌方胜诉,下令俄气向乌克兰石油天然气公司支付25.6亿美元。
俄气首席执行官阿列克谢·米勒表示,“仲裁院的论据是乌克兰经济急剧恶化。我对此表示不同意。我们坚决反对用俄气的资金为乌克兰经济问题买单。这种情况下,对俄气来说,继续执行合同从经济角度上完全不适宜,也无利可图。”
俄气首席执行官阿列克谢·米勒
自从2014年克里米亚问题爆发后,俄乌之间已经多番“斗气”,因此,对于这一次的谈判,外界普遍认为将会非常艰难。
眼看谈判破裂后,欧洲将直接从俄罗斯拿到低价的天然气,美国坐不住了。
正如特朗普在“普特会”后的记者会上说言,美国将在能源市场和俄罗斯竞争。一旦“北溪-2”投入使用,美国的液态天然气价格将大大高于俄罗斯的天然气价格,变得毫无竞争力。
另一面,地缘政治也是美国的考量因素。在美国看来,俄罗斯可以用“北溪-2”这张牌牵制欧盟,并且使欧洲东西对立,从而让北约从内部分裂。
俄罗斯是欧洲最大的天然气供应国,承担了其需求总量的30%。而这其中有一半是经由乌克兰输抵欧洲。
目前看来,乌克兰的中转枢纽地位和地缘政治优势还将继续维持,但能维持多久,要取决于乌克兰能否与欧盟达成新的协议,以及欧盟和美国能够在多大程度上给予支持。
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