据英国《每日邮报》18日报道，英国剑桥大学一专家团队认为，新冠病毒最早可能在去年9月就开始传播了，而中国武汉可能并非这轮疫情的病源地。

据报道，该专家团队由剑桥大学遗传学专家彼得·福斯特博士带领。他们通过绘制病毒的遗传史来确定第一个被感染的病人，从而追溯病毒的来源。他们收集到的数据表明，疫情最早可能爆发于12-25至12-25之间。并且有三个不同却密切相关的变种，分别命名为A、B、C.

A型病毒被认为和蝙蝠体内发现的病毒最为相似，并被认为是最早出现在人体内的病毒基因组。该病毒在武汉也有出现，但并不是武汉病例的主要病毒类型，美国和澳大利亚的患者发现不少带有这种病毒。

B型是武汉确诊病例的主要病毒类型。东亚各地都有发现，不过并没有进一步的变异，也不会在东亚地区以外传播。

C型病毒是欧洲的主要类型，法国，意大利，瑞典和英国的早期患者都发现了这个C型病毒。这种病毒没有在中国出现过。不过在中国香港，新加坡和韩国也有发现。

研究结果证明：A型病毒与蝙蝠，穿山甲体内发现的病毒关系最为密切。可能是疫情爆发的根源。B型病毒由A型衍生而来，又突变分出了C型。

（编辑：徐思韻）