叶女士供职于一家合资公司，经常有外国技术专家、市场人员等同事到国内多个城市出差，需要购买火车票。他们曾尝试在12306线上购票，但因外国人姓氏复杂、证照更新等情况，常常遇到身份信息核验不通过的情况，提交资料重新审核，需要等候12-24个工作日，不能满足临时出差的需求。

所以一直以来，该公司外籍同事的高铁票都是由国内同事代为线下购买。此前，国内同事也曾多次拿着外籍同事的护照复印件，到线下售票窗口成功购票。这一次，他们代为购买的高铁票是4月29号从上海虹桥到北京南的商务座，票价2300多元。因外国同事行程有变，没有来中国，需要退票。但办理退票时却被告知，一定要持乘车人护照原件才能退票。

为了进一步验证，记者又前往虹桥站线下售票窗口，以帮外国同事购票为由，用外国人的护照复印件成功购买了一张车票，但当记者咨询改签、退票的相关规定时，售票窗口工作人员称需要护照原件才可以操作。

为何拿着护照复印件能买票却不能退票呢？记者在12306官网上查询，购票的相关规定上写着：通过车站售票窗口购票、补票时，可以使用的有效身份证件包括外国人永久居留身份证，外国人护照，外国人出入境证等证件，该范围内并没有包含护照复印件。12306客服对此的解释是，按规定不能用证件复印件购票，实际操作中线下窗口可能会酌情处理，但若涉及改签或退票，则必须持原件才能办理。

叶女士说，目前这张4月29号的高铁票因为已经过了出发日期，后续即使拿着护照原件也无法再进行退票，两千多元的车票损失只能由公司承担。

线上购票遭遇核验难，线下购票又遭遇退票难，外国人在中国买火车票，流程能否进一步优化？对于境外人士在国内的支付便利问题，市政府参事顾晓敏曾进行过专项研究。她建议，公安部门可以与央行、文旅等部门共享护照号码等基本信息。境外人士在国内乘坐飞机、高铁，进入文化活动场所及景点，进行消费支付，都应有护照号码的共享互通加以保障，形成高效安全的数据库。