美国有线电视新闻网(CNN)4日报道,据约翰斯·霍普金斯大学发布的实时统计数据显示,美国4日出现1224例新冠肺炎死亡病例,创下单日新增纪录;全国累计死亡病例达8376例。另据《华尔街日报》报道称,为了加速处理大量遗体,纽约市政府迅速放宽相关限制,让当地火葬场能24小时运转,相关人员每周工作7天。
综合外媒报道,为应对新冠肺炎疫情,纽约火葬场单日火化遗体数量已经高达平日的3倍,还有业者表示,预约火化的日期已经排到一周以后了。
(绿荫公墓大门)
位于布鲁克林的绿荫公墓是当地知名的墓园,总裁莫兰表示:“不建议死者家属选用木制棺材,如果所有人都使用纸板箱当棺木更好。”
他解释称,简易纸板箱棺木用纤维板或是轻木制造,在外层覆盖布料,火化的速度比传统棺木更快,这样可以方便工作人员处理遗体。
皇后区万灵火葬场以往每天只有8场火化,现在却多达24场。同样位于皇后区的圣迈克尔公墓总经理华纳指出,眼下火化的遗体,有一半以上都是与新冠肺炎相关的死者。此外,火葬场现阶段只提供火化服务,相关的追悼仪式暂时停止,死者遗体会由灵车直接送到殡仪馆,以降低病毒传播的风险。
位于纽约史泰登岛的一家殡仪馆,提供遗体搬运和防腐、安排协调葬礼和火化等殡葬服务。员工史考特表示,新冠病毒疫情之下每天新增的遗体数,已经让工作负荷趋于临界点,人手很有限,就算做了适当的防护,也只能祈祷自己不会染病。
“殡葬工和前线医务人员的工作量是等同的,每天的工作时长在14个小时左右,从早上进办公室开始,电话就响个不停,很多人不断打电话寻求帮助,我们也很无奈。”
另一名犹太裔员工表示,为新冠肺炎亡者处理后事时,他们通常会使用消毒纸巾堵住口腔,所有人都在努力应对疫情带来的挑战,作为殡葬从业者更需要有足够的心理准备。
“如今纽约的情形,可以说是很多人入行以来都没见过的‘死亡之战’。”
“对逝者家属而言,这更是一个让人痛心的时刻。”史考特表示,无论逝者是否因新冠疫情去世,他和同事们都特别警惕,由于是密切接触者,因此必须自我隔离14天,也不允许多人集结,以致葬礼很难进行。
“从收尸地到安息地的整个处理程序,变得极其缓慢。”史考特说,这也是工作超负荷的原因之一,“这场疫情让人的离世变得匆忙,却让处理遗体的过程变得缓慢。或许是时候,让我们停下来好好思考到底出现了什么问题。”
(编辑:游玮)
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