要说今年ChinaJoy(中国国际数码互动娱乐展览会)最大的焦点,云游戏当之无愧,不仅展会专设了云游戏专区,多个游戏龙头厂商也表态看好云游戏发展。无论你是否已经准备好,云游戏时代的号角已然吹响。
在今年ChinaJoy展出期间发布的《中国游戏产业报告(2020年12-25月)》,用“小荷才露尖尖角”来形容云游戏市场的趋势。报告显示,上半年,云游戏市场实现销售收入4.03亿元,同比增长79.35%。随着5G技术日益普及,未来云游戏产业发展将进入快车道。
抢注赛道的比赛早已开始。此次展会上,腾讯副总裁王波表示,腾讯带来了多款手游的云游戏试玩。他透露,腾讯已成立专门小组,尝试研发一款无法本地运行、却能跑在云端的“原生云游戏”,面向即将到来的“云时代”,探索全新的玩法原型。
网易游戏相关人士介绍称,今年虽然没有专门带来参展的云游戏,但在本届ChinaJoy首次推出的ChinaJoy Plus线上云展板块上,网易带来了多款云游戏供玩家“即点即玩”。
第二梯队的三七互娱、完美世界等厂商也纷纷与云厂商建立战略合作关系。光大证券最新研报认为,云游戏方面,近期领军者谷歌Stadia云游戏加入了《绝地求生》等多人在线游戏,标志着云游戏技术的进一步成熟。
市场上,国内云游戏在电信、移动等运营商的力推下已进入商业化早期。
一款游戏的精良程度,与设备算力息息相关。以游戏公司EPIC明年即将发布的虚幻引擎5为例。在这个能开发电影级画质的游戏引擎里,每一帧画面都包含10亿个以上的几何切面。即便按照每秒30帧的速率计算,游戏产生的实时数据量也是惊人的。
此前,大量游戏数据只能依靠终端设备计算完成,因为庞大的实时数据,对传输宽带同样挑战巨大。据一位资深游戏工程师介绍,当手机游戏画质达到720p时,每秒渲染画面产生的数据需要1000兆的带宽支撑,这几乎超过了大部分WIFI所能承受的极限。
5G的出现解决了这一瓶颈,有了足够大的带宽,数据传输不再是问题,更多计算能在云端完成,对于用户终端设备的性能要求就自然降低,于是云游戏诞生了。“用户在配置较低的终端,比如手机上也能玩到PC端的游戏大作。”在三七互娱董秘叶威看来,这是眼下云游戏带给玩家最直接的体验,“云游戏尽可能减少对用户手机内存与性能的占用。”
云游戏更大的意义,在于它进一步拓宽游戏创作者的思路,5G让“万物互联”成为现实,云游戏也有了更多的可能,游戏厂商可以调用更多的交互手段,来丰富游戏设计。
“未来我们的终端将不局限在手机和电脑上,各类可穿戴设备都可以成为游戏终端。”叶威拿经典游戏《模拟人生》为例,“想象一下,如果玩这款游戏你有了更多的交互方式,那体验将完全不一样。”未来,眼镜、手表甚至有触感捕捉的手套,都可以加入游戏互动当中。交互的不断丰富,最终将倒逼游戏内容的重大变革。
那么,云游戏的全面普及还需要多久呢?一位从业者这样描述眼下的心境,“你知道自己身处行业变革的破晓前夜,但你不确定曙光最终从何处而来。”
这确实是眼下行业的写照。
谈及公司战略,叶威认为,对于三七互娱而言,云游戏更多的是长期战略,而不是眼下的战术。“我们将云游戏看成未来5至10年的一个趋势,但眼下,我们能做的不多。”
这一判断确实符合行业现状,多位从业者表示,目前阶段云游戏的商业化模式尚不明朗。这与整个产业链上的诸多环节都有关系。
首先在5G技术层面。目前,5G技术的商业化仍处于早期阶段,相对应的5G产品用户群体就更为有限。据叶威介绍,一款云游戏的开发可能就是大几千万元的投入,一些头部厂商更可能砸下上亿元巨资。“目前5G产品的用户群体规模还较小,尚无法支撑云游戏的体量。”
其次,可穿戴设备也仍需诸多完善。“目前最常见的就是可穿戴眼镜,但目前包括眩晕之类的问题还无法很好解决。” 叶威表示,未来究竟什么样的硬件设备,将成为云游戏最完美的载体,目前仍未可知,“你不可能在手机还没有发明的时候,就精确阐释手机游戏该是怎样的,硬件设备最终会决定内容的形式。”
最后,对于大部分游戏厂商而言,自身并没有建立云游戏平台,而合作的云厂商也不一定能提供最匹配的服务。据前述资深游戏工程师介绍,目前大部分商用云服务器硬件设备多采用的是CPU处理器,而非游戏渲染需要的GPU处理器。要想保证更好的云端服务,云服务器系统建设仍需投入。
不过,云游戏对游戏行业而言,实在太重要了。
相关数据显示,今年上半年,中国游戏市场实际销售收入达到1394.93亿元,同比增长22.34%,为2018年以来同期最高增速。但与此同时,国内游戏用户规模增速进一步放缓。“现在再说流量已经没有什么意义了。”完美世界CEO萧泓认为,中期来看,云游戏才是行业的新机会。据他估算,按照当下全球游戏市场和产业的规模,撬动30%的创新需求就将再造一个新产业。
2018年上映的电影《头号玩家》一度让云游戏进入大众视野。人们热衷于讨论那个亦真亦幻的游戏世界,是否有可能在云游戏时代变为现实。对于这个问题,叶威笑道:“我认为可能暂时不能那么逼真,但模式是可能实现的。毫无疑问,云游戏一定是时代的趋势,我们必须提前准备。”
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