昆曲中，《牡丹亭》《长生殿》堪称两部经典之作，而《长生殿》中的“唐明皇”一角则属于昆剧行当中的大官生，没有深厚功力，很难胜任。蔡正仁既是《牡丹亭》中的“柳梦梅”，又是《长生殿》中那位风流倜傥的“唐明皇”。他在剧坛被誉为“小俞振飞”“活唐明皇”“昆曲第一冠生”。

随着年岁渐高，蔡正仁登台的次数日益减少，观众更加渴求见到舞台上的他。每次，有他上场的演出，票都早早就告售罄。

不久前，他带着孙女一起到东方卫视《喝彩中华》为中华戏曲喝彩，也在舞台上指点霍尊，让观众感受到昆曲之美。《海上名家》中，他回忆自己的艺术人生，竟然与《解放日报》也有一段缘。

误打误撞与昆曲结缘

蔡正仁与昆曲的结缘，还要从六十多年前讲起。

因为他的父亲喜欢京剧，有剧团到镇上来演出时，父亲总是把蔡正仁带上一块看戏。蔡正仁回忆：“不仅看京剧，也看越剧、锡剧，我常常是看完了以后，回到家里头跟几个兄弟们模仿一下，大家一块玩儿。”

由于中学没考取，12岁的蔡正仁在家里没什么事做。有一次，他的父亲从《解放日报》上看到一个招生广告，就告诉了蔡正仁。“当时是华东戏曲研究院昆曲演员训练班招生，一共招60名学生。”

上世纪五十年代，昆曲——这个戏曲的“没落贵族”已过了鼎盛时期。虽然看过很多戏，但蔡正仁对昆曲却是一无所知。蔡正仁的父亲知道昆曲的困境，觉得没有前途，颇为犹豫。

蔡正仁说：“我也没听说过昆曲是怎么回事，当时我就跟父亲说：只要跟京剧差不多，也是穿龙袍的，那我就想去考考试试看。”

12岁的蔡正仁只身前往上海。那时的艺考竞争激烈的程度不亚于今时今日，几千人报考，复试只有120个名额，120人中再选60人。“当时一看这个架式不得了，心想：我一个从农村小镇上来的，心里头也没底。”

考场上，蔡正仁唱了一首歌，歌名叫《二郎山》。“这个《二郎山》是歌颂解放军在青海造一条公路，这个工程非常大，要翻越二郎山。我唱得很高昂，那个为他拉胡琴伴奏的弦竟然断了。”

也许是天生清亮的高音嗓给考官留下了深刻印象，蔡正仁以高分考进了华东戏曲研究院第一届“昆曲演员训练班”。

坎坷学戏路

然而，学戏之路却没有蔡正仁想象的那么一帆风顺。在“昆大班”学习的第二个学期，蔡正仁报名学习老生行当，因为各种原因，后来有一阵，他还转去了武生组。当时，他苦闷又迷茫，不知道自己究竟该学哪个行当。1955年，俞振飞的一出《评雪辨踪》给蔡正仁留下了终生难忘的印象，他被小生艺术的魅力深深吸引，越看越有劲，越听越有味。后来，学校排《断桥》，缺个“许仙”，小生组里的学生试下来都不合适，沈传芷老师想到了蔡正仁。一试，沈老师果然点头：“就要他了。”蔡正仁终于找到了自己艺术的“归宿”—“小生”。

1957年，成为“小生”的蔡正仁和同学一起去复旦大学演出，为了保护嗓子，他特地戴了个大口罩，可是晚上上台，竟一点声音也发不出。当天，俞振飞的《三醉》唱得蔡正仁如痴如醉，金声玉振，珠圆玉润，对比自己在台上所出的洋相，蔡正仁痛下决心，一定要向老师学习，练出一条好嗓子。那年暑假，蔡正仁每天跑到大运河旁边旁若无人地喊嗓，一练就是一两个小时。回到学校汇报演出时，蔡正仁就像换了一副嗓子。从那时起，他坚持天天练嗓，练就了一副宽厚洪亮的好嗓子。

说起俞振飞老师，蔡正仁充满感激。1958年，蔡正仁的左眼意外受伤，几乎失明，他在医院整整住了两个月，不过也因此得到了一个意外的惊喜。当时俞振飞出访欧洲，特地写来一封长长的慰问信，其中有一段使蔡正仁在病床上差点跳了起来：“正仁同学，我知道你眼睛受了伤，心里不好受，但我相信在医生的精心治疗下是会很快得到康复的。在医学上我无法帮忙，但在艺术上我可以满足你的一切要求，等我欧洲演出回来后，那时我相信你一定康复出院了。请你放心，你想学什么戏，尽管提出来，只要你愿意，我都愿意教。”蔡正仁因祸得福，他跟着俞振飞学了27年的戏。

若不是演唐明皇及格差点被劝退了

蔡正仁与《长生殿》的缘分，从1954年考入华东戏曲研究院昆曲演员训练班那一刻就结下了。当时全班的同学都要学一个启蒙戏《长生殿·定情赐盒》，男生学唐明皇和高力士，女生学杨贵妃。学期结束后，蔡正仁的唐明皇得了3分，高力士得了2分。那时还是5分制，如果不是演唐明皇刚及格，他就被劝退了。

不过，一开始蔡正仁对“小生”行当并不感兴趣。他的老家江苏吴江有一个剧场，每逢演戏有小生登台，他在台下就坐不住，搬起凳子就走，“讨厌得不得了，因为小生用的是假嗓跟真嗓，忽高忽低，不愿听。”所以考入昆曲班后，老师问他选什么行当？他坚持选老生。蔡正仁说，他性格很倔，即使老师把他分到小生组，他还是会调回去。

直到1955年，蔡正仁在一个排练场看了俞振飞的《评雪辨踪》，一下就被俞老的风采和嗓音迷住了，“原来小生也能这么好听。”没多久，碰巧学校沈传芷老师的小生组要排《断桥》，来老生组挑选许仙时，把蔡正仁选上了。之后，他专心学小生戏，一演就是60多年。

做演员“老蔡”

生活中的蔡正仁，人称“好好先生”，上昆的人都爱叫他“老蔡”，还有不少年轻的粉丝说他像可爱的“维尼熊”。退休后的蔡正仁，依然为昆曲忙碌着。年纪大了，上台演出，如果穿上两寸高的厚底，有崴脚的危险，他还特别定做了厚底：外面有拉链，里面有鞋带，来个双保险。蔡正仁眼睛不好，《长生殿》的舞台上有很多台阶，大家都为他捏把汗。四本《长生殿》演了一轮又一轮，演出完毕，蔡正仁常常全身湿透。“累，可是我累得高兴啊。”蔡正仁很享受演员“老蔡”的感觉。

不过蔡正仁也坦言，如今的他已经不可能再像年轻时那样排很多新戏了，他把他的人生追求和事业定位，已经战略性地转移到昆曲的传承上，“这是我义不容辞的，我要为昆曲界多培养几个优秀小生、大官生。”蔡正仁坚定地说。尽管他已经退休，但平时只要有空，就会踩着自行车去团里排戏教戏，“昆曲艺术的传承发扬是我一生的事业。一位优秀的表演艺术家，要有出色的人才来传承。‘传字辈’老师们最大的历史功绩就是他们实现了‘传’。否则，就没有我等之辈，也没有今天昆曲的六大院团，要看《牡丹亭》《长生殿》也只能去图书馆里看文本了。”他不厌其烦地给昆五班的学生们拍曲、教身段、说戏。

说蔡正仁的生活就是昆曲，昆曲就是他的生活一点都不为过，他相信经过昆曲人的不断努力，昆曲的发展前景一定会越来越美好。

（视频来源：艺术人文频道 文稿来源：综合）