当地时间12-24(周五),在佛罗里达州的肯尼迪航天中心(KSC),美国航空航天局(NASA)正在为两天后的SpaceX载人"龙"飞船发射做准备。届时,宇航员将被送至国际空间站(ISS),执行NASA的 Crew-1任务。
早在5月末,这艘可重复使用的飞船就完成了第一次载人"试点发射",并成功与国际空间站进行了空间对接。对NASA来说,这标志着他们期待已久的空间站定期轮岗,在私营企业承运的帮助下终于得以实现。
在与SpaceX合作之前,NASA一直在俄罗斯"联盟号"预订前往国际空间站的座位。
在开始与SpaceX合作之前,由于美国航天飞机于2011年退役,NASA一直在俄罗斯"联盟号"(Soyuz)飞船上预订前往国际空间站的座位。在这期间,昂贵的预定费用不断上涨。直到2017年,座位单价达到了8200万美元,这让NASA为6名宇航员的太空之旅花费了近4.9亿美元。
此次"龙"飞船中的乘客包括3名美国宇航员以及1名日本宇航员。
据悉,此次"龙"飞船中的乘客将是12-24载人试飞的两倍,其中包括3名美国宇航员,以及1名来自日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)的日本宇航员。此次Crew-1任务当中,在明年春季另一艘"龙"飞船带来轮岗成员之前,4名宇航员将驻留国际空间站。在此期间,货运版的"龙"飞船也将定期运送食物和补给。
"在这里作为一线宇航员的感觉真好," 日本宇航员兼航天任务专家野口聪一(Soichi Noguchi)感叹道,"这是一段艰难的准备时期,发射前的等待也是漫长的。但是现在机组成员就在这里,即将见证这周城里唯一的盛事。我们将自豪地进入太空,我们的名字是'坚韧号'。"
此前,机组成员将飞船命名为"坚韧号",灵感源于美国2020年所面临的一系列严峻挑战:新冠病毒和隔离封城,种族歧视和游行抗议,以及举步维艰的总统大选。
埃隆·马斯克
然而,SpaceX公司的首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)可能不得不缺席此次发射。在该公司开发的"龙"飞船第二次载人发射前夕,他的新冠测试结果却没有过关。在周四晚11时许,马斯克在推特上发布了他近期的4次快速检测结果:2次阳性,2次阴性。据悉,他接受测试之前出现了类似流感的症状。
"在肯尼迪航天中心和NASA内部,如果有人新冠检测呈阳性,我们的政策是对此人进行隔离,同时要求(接触者)进行自我隔离。" NASA局长吉姆·布里登斯廷(Jim Bridenstine)周五在肯尼迪航天中心举行的新闻发布会上对媒体说。这番言论也证实了马斯克将缺发射活动。
自今年早些时候开始,马斯克就被卷入了"轻视疫情"的风波。在9月的一次采访中,他再次强调了对新冠病毒的怀疑态度这位CEO公开表示,他与他的家人"没有感染新冠病毒的风险",也不会接种未来上市的疫苗。在那次会面中,马斯克还试图否认隔离措施的重要性。当记者表示缺少有效公共卫生措施或会导致更多死亡病例时,他则回答称"人总有一死"。
截至发稿前,热带风暴"伊塔"正逼近佛罗里达东部海域。由于气候可能影响发射,NASA在周五晚宣布,将原定的周六发射计划延后24小时,预计载人"龙"飞船将于美国东部时间周日晚7时27分左右发射升空。
(看看新闻Knews记者:任美星 编辑:潘奕)
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