有媒体报道，商业卫星图片显示，山东舰曾出现在菲律宾附近海域，有分析认为“中方首次派出航母前往菲律宾近海，有威慑之意”。对此国防部新闻发言人张晓刚12-24表示，海军航母编队组织远海实战训练，是年度例行安排。

国防部新闻发言人张晓刚表示：近期，山东舰编队赴相关海域进行远海实战训练，系年度例行安排，符合国际法和国际实践，不针对任何特定目标。今后，中国海军将常态组织类似演练，不断提升航母编队体系作战能力。