鼎鼎大名的重170克拉的“黑太子红宝石”，被镶嵌在英国国王的王冠上，和“小非洲之星”——重达317克拉的库里南二号钻石平起平坐，享受红宝石的待遇长达几世纪之久，但后来，这颗宝石被证实是尖晶石。

最初还是在14世纪，英国皇室以红宝石的价格购入这颗宝石，将其镶嵌到英王亨利五世的头盔上，伴随国王在战场上出生入死。在一次作战中，亨利五世头部遭到重击，而头盔上的这颗“黑太子”宝石正好挡住敌人的兵器， 且足够坚硬并未破损，使得亨利五世逃过一劫。 重达352.5克拉的“泰米尔红宝石”，曾作为VIP嘉宾见证了1953年英国女王伊利莎白二世的加冕仪式，但后来，女王当日所佩戴红宝石项链上的三颗所谓“红宝石”却被证实都是红色尖晶石。

同样，俄国女皇叶卡捷琳娜二世加冕时所戴的大皇冠上，也有一颗重398.72克拉的红色尖晶石。当1676年俄国特使从北京购得它时，当时的宝石专家都以为这是一颗惊为天人的大红宝石。在总共镶嵌4836颗钻石，总重2858克  拉的俄皇大皇冠上，这颗尖晶石被装饰在最顶端，享受众星拱月的待遇。 

英国国王、俄国女皇的王冠和项链，都尤其偏爱红宝石。

图1：叶卡捷琳娜二世王冠上的红宝石，图2：伊利莎白二世项链上的“泰米尔红宝石”，图3：亨利五世头盔的“黑太子红宝石”。

不仅是外国人倍受蒙骗，在中国历史上，尖晶石制造的冤假错案也不少。关于红宝石，我国古代曾有“照殿红”、“巴拉斯”之称，现在的研究认为，当时所指的“巴拉斯”实际上是尖晶石。清朝时的亲王和一品文武大员用 红宝石顶戴来昭示身份，但他们珠宝鉴定的眼力可不怎么样。经过后人鉴定，他们的“红宝石顶戴”几乎全部都是红色尖晶石。而在《博物要览》中，也有记载中国古代宫廷不惜重金收购“红宝石”的事件，这当中就有不少 案例此后被证实是“冤假错案”。 

尖晶石？红宝石？

裘千丈虽是招摇撞骗之徒，但好歹还是裘千仞的双胞胎哥哥。尖晶石虽然颜色和红宝石相近，跟红宝石却无一丝亲缘关系，它们可是属于两个不同的矿物种。 尖晶石的化学成分是镁铝氧化物（MgAl2O4），属于尖晶石族矿物。红宝石属于刚玉族，化学成分为铝氧化物(Al2O3)。宝石颜色的形成，与其中混入的微量元素有关，在尖晶石和红宝石中，当Cr3+离子替代Al3+离子，就呈现出红色。不同离子的替代及其替代程度，则会影响宝石颜色的表现，而这也正是尖晶石呈现出五颜六色的原因。 

【除了红色尖晶石之外，还有许多不同颜色的尖晶石。当尖晶石晶体中出现Fe2+或Zn2+代替Mg2+，就会形成蓝色尖晶石；而褐色尖晶石中则含Cr3+、Fe2+、Fe3+。】

虽然不能说是一家人，但称尖晶石和红宝石为老邻居却是不过分的。红宝石的主要产地包括缅甸、泰国、斯里兰卡，而这些地区也都有出产宝石级尖晶石。红色尖晶石经常和红宝石伴生在一起，因此从前开矿的时候很容易把 这两种宝石混淆。 

随着宝石鉴定技术的发展，尖晶石也再难伪装红宝石了。即使穿了鲜亮的红色马甲，我们也很容易把它们区分出来啦。 通常在每种宝石矿物晶体中，都会显示出典型的规则几何形态，我们称之为晶形。在鉴定原石的时候，主要就是依据不同矿物所具有的独特的晶体形态。在尖晶石和红宝石初长成的时候，模样可是大不一样的。尖晶石的身材 比红宝石匀称许多。八面体是尖晶石最常见的样子，少数因为环境因素没发育好的，体型上还会体现出立方体或菱形十二面体的特征。红宝石的身材常常长成桶状或柱状，有的怪胎还会长成板状或叶片状。 

左图是最为常见的八面体尖晶石原石，在未经雕琢的时候，它和右图中红宝石原石的相貌可是相差巨大。 

虽然幼时的摸样相差巨大，但是经过人工的雕琢，红色尖晶石和红宝石在外观上看就相差无几了。不过，有一个鉴定成品红宝石和尖晶石的简单方法，就是利用它们的光性差异。宝石矿物依据光性可以分为均质体和非均质体。均质体在任何方向上都显示出相同的物理性质，而非均质宝石则正好相反。尖晶石是均质体宝石，无论从哪个方向去观察，它所表现出来的颜色都是一样的。而红宝石是非均质 体宝石，具备多色性，转动宝石会发现它“横看成岭侧成峰”，在不同方向上显示出不同的颜色。 

蓝色的尖晶石当然不会被误认为是红宝石，但要辨别打磨后的红色尖晶石，最简单的方法就是睁大眼睛看它是否具有多色性了。猜猜哪颗是红宝石？

三颗都是尖晶石......

除了最简单的多色性区别之外，测试折射率或硬度也能区分出红宝石和尖晶石。红宝石的折射率为1.76~1.78，尖晶石的折射率通常是1.718左右；红宝石和尖晶石的硬度分别是9和8。宝石的硬度越高，折射率越大，视觉效果 上就会更加明亮。古时的人挑选宝石时常常只注重颜色而忽略了其他特征，现在的宝石鉴定技术则能通过精确测定宝石的折射率和硬度来拆穿尖晶石的伪装。 

当然，如果我们更加深入的探究宝石们的“内心”世界，也会发现很有趣的现象。在显微镜下观察尖晶石的照片，常见到八面体尖晶石包裹体，成行或指纹状分布。 

尖晶石：我也很美很珍贵

古时候的人们因为鉴定水平有限，常常将尖晶石认作红宝石；而现在的珠宝界，尖晶石已经能够受到人们的认可，并且愈加受欢迎。尖晶石化学成分稳定，硬度足够高，颜色也丰富多彩，在欧洲市场上尤受欢迎。

【尖晶石常常生长在白色的大理石中，国外有许多收藏矿标的收藏家非常喜爱这种“茫茫白雪一点红”的美丽矿物。】 

尖晶石中最漂亮的就是红色尖晶石，类似红宝石一般颜色的尖晶石，也被看做是宝石中的珍品。红色的尖晶石通常会带有褐色色调，纯正鲜红的尖晶石，被人们称之为火焰尖晶石，是非常稀少的品种。欧洲非常流行具有浅浅  “蜡笔色”颜色的尖晶石，而在非洲，也曾有出产色彩超萌的樱桃红色尖晶石，看下面的图，是不是像极了一颗颗的糖果呢！ 

当然，对于那些成色上乘的宝石而言，不管是红宝石，还是红宝石的替代品尖晶石，它们的身价，往往都能让男性沉默、女生流泪......

（看看新闻网记者：邹琪）