炎炎夏日，除了冰清玉洁的荷花睡莲可观赏外，上海共青森林公园有一种山茶花也开得正是浪漫。它便是“植物界的大熊猫”杜鹃红山茶，朵朵红艳艳的花朵簇拥枝头，甚是壮观，为炙热的夏日增添了有一抹热烈的色彩。

杜鹃红山茶是一种山茶花，花朵像山茶花，叶子像杜鹃花的叶子，具有很高的观赏价值，其原生种群曾由于野蛮盗挖差点灭绝，该品种是我国继“金花茶”后的又一种一级保护植物，有着“植物界大熊猫”之称。

近些年，经过多方的引种、培育驯化，杜鹃红山茶从死亡线上挣脱出来，并携更多优良品质进入人们的视野，各地花卉市场也将其作为热销盆栽植物。 杜鹃红山茶花色艳丽，花丝红色，花药金黄色，花径8厘米以上。尽管单瓣，但花朵密生，整体丰满。和大部分山茶花开在二、三月份不同，杜鹃红山茶盛花期是12-24月，即便在气温高达38℃的夏季，也依然红花满树。

杜鹃红山茶比普通的山茶花具有更多的特殊性。首先是叶片，普通茶花叶缘大都有锯齿，而杜鹃红山茶叶片边缘光滑完整，其形状、密度与杜鹃花相似。 其次是花期，普通茶花花期从10月到次年4月，长达半年，夏天则不开花，而杜鹃红山茶盛花期却在5至11月，即便在气温高达38℃的夏季，依然满树红花，十分娇艳，如果栽培得好，则四季都可以开花，因此也有“四季茶花”的别称。

目前杜鹃红山茶现存野外植株不及千株，该种已被《中国物种红色名录》列为极危种(CR)。 极危代表面临极大的灭绝危险，满足以下五个条件之一为极危种：十年或三个世代内种群数量减少80%~90%以上；分布区小于100平方公里或占有面积小于10平方公里，并且伴有分布区、占有面积、栖息地范围和质量、亚种群数目、成熟个体数的持续衰退和极度波动；成熟个体数小于250且持续减少/极度波动，或亚种群结构衰退；种群的成熟个体总数小于50；定量分析表明今后十年或三个世代内野外灭绝的几率在50%以上。

因此，保护其种质及遗传资源无论在理论价值还是实际应用方面都显得非常重要。共青森林公园自引进杜鹃红山茶花以来，一直精心照料，采用多种方式进行扩繁培育，初见成效，为挽救珍稀濒危植物贡献尽一份力。 如果你想近距离欣赏这珍贵美艳的“大熊猫”，可以前往共青森林公园叠水区对面观赏。

（看看新闻Knews记者：汤铭 实习编辑：程玲）