日前美国前NBA明星霍华德在与台当局副领导人赖清德拍摄宣传片时，宣称中国台湾地区为“国家”。

霍华德的言论在微博引发巨大争议，被大陆网友指责是“台独”并要求其出来道歉。

据台湾联合新闻网12日报道，霍华德当天在参加活动时被问及此事，他声称自己拍片本意并不想伤害任何人，他为此道歉。

然而霍华德仍然对自己之前的言论进行了辩解，称“country”一词并不一定指“国家”。他说他来自佐治亚州，当他们说从一个地方来到另一个地方，也会说“country”，并不一定指国家。

霍华德还声称这是他的说话方式，可能造成沟通误会。自己不想涉入任何政治话题，但也拥有“言论自由”。

国台办发言人朱凤莲近日表示，台湾是中国的一部分，尽管海峡两岸尚未统一，但大陆和台湾同属一个中国的事实从未改变，也不可能改变。台湾不是也永远不可能成为一个“主权独立国家”。反对“台独”、支持两岸关系和平发展，是台湾民众的主流意愿。“台独”与台海和平水火不容，是台湾同胞利益福祉的最大威胁。

（编辑：殷滋）