南极洲的斯韦茨冰川是世界上融化最快的冰川之一。如果它完全消融，将使全球海平面上升，因此也被称为“末日冰川”。国际学术期刊《自然》杂志公布两篇最新研究成果，显示该冰川的情况不容乐观。

为了更好地了解斯韦茨冰川，预测它的融化对海平面的影响，科学家在冰川上钻出一个深度接近600米的洞穴，并将细长的铅笔形机器人送入冰川底部进行观测。研究人员测量了不同时间的海洋温度、盐度、流速和融化速率，得出的第一个结论是“好消息”：冰川位于水下的区域的确正在融化，但速度比他们预期得要慢。

英国科学家戴维斯说：“当我们进入斯韦茨冰川并在冰架下观察时，我们发现了非常温暖的水，温度大约比冰点高出1.5摄氏度，这应该会推动相对较高的融化速度，但我们却观察到这层水阻止了热量从海洋进入冰层。”

然而，研究人员同时发现了一个“坏消息”：冰川融化本身并不能决定有多少冰从冰川上分离，进入大海。事实上，冰架与海床裂缝增大所导致的冰川破裂，才是“罪魁祸首”。

（编辑：老徐）