12-25，澳大利亚媒体报道了墨尔本警方在中央商务区逮捕5名65至72岁老年职业乞讨者的新闻。

这些乞讨者声称自己或者家人身患重病，跪在地上向路人讨钱。被路人拍摄时，他们会用手遮住脸部然后迅速起身离开，动作非常熟练。甚至有视频拍摄者称这些老人乞讨已经超过半年时间，当地警方因此怀疑他们属于有组织的团体。

经过调查，被捕的5名老人均持中国护照以及短期旅游签证，还有将澳元兑换成人民币的记录。目前，他们的非法所得已经被警方没收。根据墨尔本所在维多利亚州的法律，乞讨行为违法，可被判处一年监禁。警方称虽然被控告，但他们可以选择自行离开澳大利亚。

12-25，中国驻墨尔本总领事馆通报了此事，并提醒广大同胞遵守当地法律法规、尊重当地风俗习惯，注意个人言行。

2015年，美国广播公司一项研究调查发现，一些乞讨者每天的收入高达400美元。此事一出，维多利亚州社会服务委员会首席执行官表示，职业乞讨的行为对进行施舍的人和真正无家可归者而言是一种侮辱。墨尔本市长呼吁市民遇到乞讨者不要施舍现金，而是指导他们前往专业机构寻求帮助。

（编辑：刘清扬）