由于以色列不断推进在加沙南部拉法的军事行动，大量加沙民众被迫按照以军要求，逃亡到以色列所谓的“人道主义区”马瓦西进行避难。而随着民众涌入，当地避难所变得拥挤不堪。进入夏季，堆积成山的垃圾散发出难闻的气味，再加上苍蝇四处乱飞，当地民众生存状况极度恶劣。

马瓦西位于加沙地带西南部，据联合国近东巴勒斯坦难民救济和工程处数据，这里目前已有至少45万人，供水、厕所等基本生活设施极度缺乏。有当地居民表示，生活在垃圾周围，孩子患病一直不能康复。