因新冠肺炎疫情爆发，美国政府去年3月宣布进入公共卫生紧急状态。鉴于多座联邦监狱疫情严重，美国司法部依据国会通过的《冠状病毒援助救济与经济安全法》，允许联邦监狱关押的轻罪犯人以及那些容易感染新冠病毒的犯人改为居家监禁以缓解监狱拥挤遏制病毒传播。本月21号，美国司法部宣布，新冠肺炎疫情紧急状态结束之后，不会强制要求因疫情改为居家监禁的犯人重返联邦监狱。

美国司法部法律顾问局21号发表法律意见称，监狱管理局有权允许居家监禁的罪犯继续留在家中，但违反监狱管理局相关规定的犯人不得继续居家。司法部长梅里克·加兰稍后在一份声明中说，那些能够改过自新并遵守居家监禁规定的人，以及出于司法公正，应给予重返社会机会的人，都无需回到监狱服刑。司法部监狱管理局网站显示，这一机构管理的联邦监狱眼下总计关押13.5万人，自疫情爆发以来，262名犯人和7名工作人员死于新冠病毒感染，另有11名居家监禁的犯人染疫身亡。据路透社报道，自去年3月至今年12月，超过3.5万名犯人获准居家监禁，截止本月6号，有4879名罪犯尚未服满刑期，继续居家监禁。一些网民对司法部的决定表示反对，认为这些做法可能导致更多犯罪。